黔灵公园是贵阳城区内的一座规模宏大的综合性公园,占地面积300多公顷,在一座现代都市的边缘有一座林木苍翠、绿意盎然的大公园,实属罕见。黔灵公园因为公园内的这座气势巍峨的大山——黔灵山而得名。它由大罗岭、象王岭、白象岭、檀山、杖钵峰、狮子台、关刀岩、宝塔峰和北峰组成,集黔山的灵秀、贵阳的春色,被誉为“黔南第一山”。 ·
    离开喧嚣的街市来到这里,您是否感到特别宁静,清幽,仿佛踏入了一片人间“清净土”呢?您看,这些参天的古木,藤萝缠绕,苍松翠柏,山花烂漫。清晨来到这里,会听到鸟儿在林中歌唱,有一种“空山鸟语”的境界。阵阵清风吹来,风摇树动,掀起阵阵松涛。像这样大面积的森林依偎在城市中心,仿佛是贵阳山城身着一件翡翠的霞披,这在国内省会城市中实在难能可贵。
    人们不是常说“天下名山僧占多”吗?这黔灵山在三百多年前就是佛教的十方丛林,是贵州的一大名山。因为香火旺盛,游客甚多,成为贵阳一大胜境,后来辟为公园,包括黔灵山、弘福寺、黔灵湖、二坝、动物园、麒麟洞、三岭湾等景区。
    这么多引人入胜的景点,从哪里开始游览呢?如果您急于要登山览胜,可以从索道直达山顶。如果小孩闹着要去看大熊猫、狮子、老虎和孔雀的话,那就走三岭湾、麒麟洞,参观了动物园,然后再沿路上山。不过,“玩山”的人,特别是朝山拜佛的香客,大都沿着“九曲径”慢慢爬上山去。
    乘索道到达山顶,这里就是“瞰筑亭”。站在这里,可以看见贵阳的全景,您可以发现,这是一个“万马归槽”的宝地,贵阳城就坐落在群山环抱之中,有如大山的一个孩子。若是您清晨上山,可以看见太阳从山后冉冉升起。若是您有兴趣的话,可以在晚上登上黔灵山顶,不仅可以观看万家灯火,还能听见弘福寺中暮鼓声声,好像进入太虚幻境一般。
    “九曲径”是一条盘山古道,当年赤松和尚来此开山,披荆斩棘,顺山势开辟了一条羊肠小道,后来越走越宽,修成石级。道路弯弯曲曲,爬坡上坎,共有380级石梯,俗称“二十四个‘之’字拐”,因有九个大弯道而称“九曲径”。 踏上登山石径,不远处的古佛；同供的是一个苦行僧,这恐怕在赤松开山以前就已经有了,所以明末大旅行家徐霞客在他的《黔游日记》中便提到古佛洞。五道拐右边有一座临壁修建的亭子,后壁上有一个天然石窦,幽深而中空,吹起来声音响彻山谷,故称“空亭”。
      第八道拐上有灵官殿,人到此便可分出善恶,上联是“鞭下无情,打尔明中作恶”；下联是“头上有眼,看他暗里行奸”。
    沿山道旁有许多摩崖石刻,从“第一山”石刻往上看,有“黔灵胜境”、“心即是佛”、“南无阿弥陀佛”、“正法眼藏”……引导人们走近佛门。最醒目的是嘉庆年间临川徐纯书写的“佛”字和咸丰年间贵州总兵官赵德昌所写的巨大“虎”字。为什么在佛山上大书“虎”字呢?据说虎是山中之王,以虎镇山,以便弘扬佛法。第五曲与第六曲之间有“赤松归隐”处,还刻有“黔灵开山祖师赤松和尚法像”。这个大和尚俗姓韩,浙江人氏,20岁剃度出家,法名道领,号赤松。35岁云游到贵阳,清康熙十一年(1672)登上此山,见大罗岭、杖钵峰、宝塔峰、象王岭之间有一片平地,是修建佛家道场的好地方,于是结庐山上,凿井引水,决心在此建寺。他四处化缘,游说官绅,得到贵州巡抚曹申吉的支持,经过32年苦心经营,终于建成佛寺,名为黔灵山弘福寺。“弘福”二字,意在弘扬佛法,造福众生。
      走完九曲径,正对山门立着的是“九龙浴佛”大型石雕,描绘的是释迦牟尼的一个故事,他诞生之时,有九条龙吐水为他沐浴。山门的右前方是7级的法华石塔,底层摘录《妙法莲华经》文,以上6层刻有36尊佛像。山门是一座有三个门洞的牌楼式建筑,“黔南第一山”是前国家副主席董必武的题字,“弘福寺”三字是中国佛教协会会长赵朴初题写的。为什么山门总是三个门洞呢?它象征佛教的“三解脱门”,目口空门、无相门和无作门,所以出家受戒便“遁入空门”了。
    山门的东侧为钟楼,西侧为鼓楼。钟楼内悬挂着一口明代成化五年(1469)在贵阳铸造的大铜钟,重1．5吨,为全省佛寺大钟之最。天王殿正中供的是弥勒佛,背面供的是地藏王菩萨。大殿东西两侧供四大天王,又称四大金刚。抱琵琶的是东方持国天王,执剑的是南方增长天王,手中握蛇的是西方广目天王,拿着一把伞的是北方多闻天王。
    第二进是观音殿,正中供的是大慈大悲千手千眼观音菩萨,背面供威武庄严的韦驮菩萨。“菩萨”是梵文的音译词,意思是“觉悟者”,也就是弘扬佛法、普渡众生的人,如观音、文殊、普贤、地藏等大菩萨。
    第三进为大雄宝殿,它是寺中最大的殿堂,匾额为赵朴初所题。这个殿供的是佛祖释迦牟尼。因古印度的佛教徒尊称他为“大雄”,意即“英勇无畏”,所以有大雄宝殿之称。立在佛祖身旁的是迦舍和阿难,他们是释迦牟尼的弟子。左侧跨青狮的是文殊菩萨,右侧琦白象的是普贤菩萨。背后供的是西方三圣,中间为阿弥陀佛,左边为大势至菩萨,右边为观世音菩萨。大殿东西两侧供的是十八罗汉。什么是“罗汉”呢?“罗汉”也是梵语的音译词,这是佛家修行者的最高果位(级别)。他们都是释迦牟尼的嫡传弟子,是超越生死得到解脱的圣者。据说,原先只有十六罗汉,宋元以后不知怎样演变为十八罗汉了。
      大雄宝殿后面为玉佛殿,供有十多尊玉佛,都是华裔僧尼宏慧从缅甸仰光请来的。最大的一尊为释迦牟尼坐像,高1．5米,宽1．2兴,重900千克。玉佛殿上为藏经楼,珍藏着乾隆四年(1739)朝廷颁噌的《乾隆大藏经》一部,近年又新增《中华大藏经》、《房山石经》及藏文《大宝伏藏》、《宁玛全集》等许多佛教经典。
    2001年罗汉堂落成,内有五百阿罗汉塑像。这五百罗汉又是怎么回事呢?原来是在释迦牟尼入大涅榘(逝世)后,由大迦叶召集上座部弟子五百人在灵鹫山七叶窟集会(佛教称为第一次结集),将佛祖一生的言行集为经典,这五百人便成了五百罗汉。这五百尊塑像,态各异,栩栩如生,他们的名字都刻在座下,请大家仔细去看。弘福寺内还有方丈室、说法堂、双桂楼、水月轩、红豆家、弘福茶厅、素香斋、五观堂、长廊、僧房等建筑。院内有两株百年红豆树,有航海观音塑像和放生池。寺院后面有一组灵塔,供奉着赤松、瞿脉等和尚的骨灰。赤松所传佛教为禅宗的临济正宗,现任方丈慧海法师为黔灵山第十五代住持。禅宗的临济和净土二宗是贵州佛教的两大主要教派。
    黔灵山上生活着两百多只猴子,它们每天在树间跳跃、攀援,四处觅食,引来大批游客,特别是天真烂漫的儿童。佛寺周围为什么要养猴呢?据和尚说,它们是“猴居士”,这大概与孙悟空护送唐僧到西天取经的故事有关。人与猴在生物进化史上有着密切的亲缘关系,而且猴子最通人性,特别机灵,惹人喜欢,上山的人都要拿食物喂猴子,猴子也很聪明,有时就会守在路边要东西吃。这大概是“人猴情未了”的缘故吧!
    站在黔灵山上眺望,满目苍翠,心旷神怡。山后原先是一条小溪,后来筑起了一道拦河坝,就形成了现在的黔灵湖。水面约20公顷,蓄水量100万立方米。可以垂钓、游泳和划船。湖滨有茶楼、长廊、水榭,二坝是休闲的好地方。黔灵湖给黔灵山平添了几分灵秀,像一面明镜镶嵌在碧绿的翡翠之中,湖光山色,楼台梵宇,构成了一幅灵秀清幽的图画。湖畔有一广场,耸立着贵州解放烈士纪念碑,是对青少年进行爱国主义教育的场所。 
    从纪念碑侧的盘山道往上走便可到达动物园。这里是各种动物活动的天地,也是少年儿童的乐园,同时也是他们认识自然的课堂。顺山而下便到了麒麟洞。麒麟洞内,有一巨大的石笋,酷似麒麟而得名。洞前有繁茂的紫薇和三百年的石榴树。；同旁的这个“水月庵”非同小可,发动“西安事变”的两位爱国将领张学良和杨虎城都先后被关押在这里,留下许多故事。
     出了麒麟洞,侧边有檀山的清涧从山中流出,在路边依山就势开成7个荷塘,长满了娇艳的荷花和睡莲,两岸杨柳青青,风景秀丽,游客可在路边的长廊歇息。黔灵山还有一些名胜古迹正在维护和整理中,其中后山的圣泉,最具特色。此泉是迄今贵阳市留存最早的古迹,明代嘉靖《贵州通志》就有记载。1958年周恩来总理到贵阳,曾问及圣泉。这是一个奇泉,泉水大约9分钟涨落一次,一昼夜可以涨潮百次,退潮百次,因而“可验潮汐”,而且水质清冽甘甜。据说这泉水还可治病,所以每天都有不少的市民来此汲取“圣泉水”。